De nos jours, les marchés et les consommateurs sont de plus en plus exigeants en matière de services de qualité dans tous les domaines, y compris le transport ou la marchandise. Le transport de marchandises est une entreprise compliquée et plus encore lorsqu'il s'agit de produits périssables, tels que les produits frais ou surgelés. Garder les fruits et légumes d'autres pays en excellent état lorsqu'ils arrivent à la table du consommateur est un véritable défi. Cela nécessite un système de qualité complexe tout au long du processus logistique, de l'origine au point de distribution final.
Les produits périssables
Un produit périssable est tout produit dont la qualité se détériore en raison des conditions environnementales au fil du temps, comme la viande et les sous-produits de viande, le poisson et les fruits de mer, les produits laitiers, les fruits et légumes, les fleurs, les
produits pharmaceutiques et les produits chimiques. En raison de leurs caractéristiques chimiques et physiologiques, ces produits ont une courte durée de vie. Ces produits doivent être manipulés avec la plus grande prudence et efficacité afin de les conserver et de les conserver en bon état lorsqu'ils atteignent le consommateur final. Pour que cela se produise, le
transport de produits frais ou surgelés nécessite des solutions spécifiques.
Comment transporter ce genre de produits ?
Le principal enjeu lors du transport des produits frais ou surgelés est le respecter de la température durant le trajet. Ils sont plus sensibles aux dommages graves et irréparables pendant le transport, surtout si la température n'est pas maintenue constante. Alors quelle est la solution pour garantir les propriétés de vos produits à tout moment ? Il existe différents types d’engins de transport aux températures contrôlées pour le transporter les marchandises : isothermiques pour maintenir la température intérieure du fourgon, réfrigéré avec une température extérieure moyenne de 30ºC à -20ºC et congélateur pour une température constante entre moins 12ºC et moins 20ºC.
Quelle est la meilleure solution pour transporter les denrées périssables ?
Parmi les différents moyens de transport des denrées périssables, le transport via avion est la meilleure option. Chaque aéroport dispose d'une zone spéciale pour la manutention des produits frais et surgelés. Ces zones sont contrôlées par un personnel hautement qualifié et spécialisé. Le transport par voie maritime est en second place. Les marchandises sont transportées dans les bonnes conditions thermiques avec des conteneurs réfrigérés. Le transport par voie terrestre, camions et wagons est aussi une option. Mécanisées ou non, la glace ou neige carbonique sont souvent utilisées.
Le transport de produits frais et surgelés nécessite des solutions spécifiques pour maintenir la chaîne du froid. Cet article présente les méthodes de transport frigorifique, les réglementations à respecter, les options de conditionnement et les modes de transport adaptés aux denrées périssables.
Les différentes méthodes de transport frigorifique
Le transport frigorifique est un maillon essentiel de la chaîne logistique pour acheminer les denrées périssables dans le respect de la chaîne du froid. Plusieurs méthodes et technologies sont aujourd'hui utilisées en France pour assurer ce type de transport spécifique, avec des véhicules et équipements adaptés aux différentes catégories de produits et températures requises.
Les véhicules frigorifiques routiers
Le transport routier représente le mode le plus répandu pour l'acheminement des produits frais et surgelés en France. Les véhicules frigorifiques utilisés se déclinent en plusieurs catégories :
- Les camions porteurs frigorifiques, d'une capacité de 3,5 à 26 tonnes
- Les semi-remorques frigorifiques, pouvant transporter jusqu'à 33 palettes
- Les fourgons et véhicules utilitaires légers (VUL) frigorifiques pour les livraisons urbaines
Ces véhicules sont équipés de caisses isothermes et de groupes frigorifiques permettant de maintenir des températures contrôlées. Les plus récents disposent de systèmes multi-températures offrant la possibilité de transporter simultanément des produits à différentes plages de températures dans des compartiments séparés.
Les plages de températures
Selon la nature des produits transportés, différentes plages de températures sont maintenues :
| Type de produits |
Plage de température |
| Produits surgelés |
-18°C à -25°C |
| Produits réfrigérés |
0°C à +4°C |
| Fruits et légumes |
+8°C à +12°C |
| Produits tempérés |
+15°C à +18°C |
Le transport frigorifique intermodal
Pour les longues distances, le transport frigorifique intermodal combine plusieurs modes :
Le transport ferroviaire frigorifique
Des wagons frigorifiques spécialement équipés permettent d'acheminer des produits frais et surgelés sur de longues distances. Cette solution est particulièrement adaptée pour les flux réguliers et importants entre plateformes logistiques.
Le transport maritime frigorifique
Pour l'import-export de denrées périssables, des navires porte-conteneurs réfrigérés sont utilisés. Les conteneurs frigorifiques (reefers) embarqués maintiennent les températures requises durant toute la traversée.
Le transport aérien frigorifique
Bien que plus coûteux, le fret aérien est parfois utilisé pour les produits à forte valeur ajoutée nécessitant des délais courts (produits de la mer frais, fleurs coupées, etc.). Des conteneurs aériens isothermes spécifiques sont alors employés.
Les technologies de maintien du froid
Plusieurs technologies sont mises en œuvre pour assurer le maintien des températures dirigées :
- Les groupes frigorifiques à compression mécanique, alimentés par le moteur du véhicule ou un moteur auxiliaire
- Les systèmes cryogéniques utilisant de l'azote ou du CO2 liquide
- Les plaques eutectiques pour les courtes distances
- Les systèmes de froid passif avec matériaux à changement de phase
Ces technologies sont constamment améliorées pour optimiser l'efficacité énergétique et réduire l'impact environnemental du transport frigorifique, tout en garantissant le respect strict de la chaîne du froid.
Les règles et normes à respecter pour le transport sous température dirigée
Le transport de produits frais et surgelés est soumis à une réglementation stricte en France, visant à garantir la sécurité alimentaire et la qualité des produits tout au long de la chaîne logistique. Ces règles et normes encadrent les pratiques des professionnels du transport frigorifique et assurent le maintien de la chaîne du froid, élément crucial pour préserver l'intégrité des denrées périssables.
L'accord ATP : référence pour le transport sous température dirigée
L'accord relatif aux transports internationaux de denrées périssables et aux engins spéciaux à utiliser pour ces transports (ATP) constitue la pierre angulaire de la réglementation en matière de transport frigorifique. Cet accord international, signé en 1970 et régulièrement mis à jour, définit les normes techniques applicables aux véhicules et contenants utilisés pour le transport de produits frais et surgelés.
L'ATP impose notamment :
- Des exigences spécifiques concernant l'isolation thermique des véhicules
- Des critères de performance pour les systèmes de réfrigération
- Des procédures de contrôle et de certification des équipements
- Une classification des véhicules selon leur capacité à maintenir des températures spécifiques
Les véhicules conformes à l'ATP reçoivent une attestation de conformité, valable pour une durée limitée et renouvelable après inspection. Cette attestation doit être présente à bord du véhicule lors de chaque transport.
Le Paquet Hygiène européen : traçabilité et conformité
Complémentaire à l'ATP, le Paquet Hygiène européen, adopté en 2004, établit un cadre réglementaire harmonisé au niveau de l'Union européenne pour garantir la sécurité alimentaire. Il s'applique à l'ensemble de la chaîne alimentaire, du producteur au consommateur, et concerne donc également le transport des denrées périssables.
Les principales dispositions du Paquet Hygiène relatives au transport frigorifique comprennent :
- L'obligation de mettre en place un système d'autocontrôle basé sur les principes HACCP (Analyse des dangers et points critiques pour leur maîtrise)
- La mise en œuvre de bonnes pratiques d'hygiène tout au long du transport
- L'instauration d'un système de traçabilité permettant de suivre le parcours des produits
- La formation obligatoire du personnel aux règles d'hygiène
Le Plan de Maîtrise Sanitaire (PMS)
Dans le cadre du Paquet Hygiène, les transporteurs sont tenus d'élaborer et de mettre en œuvre un Plan de Maîtrise Sanitaire (PMS). Ce document formalise l'ensemble des mesures prises pour assurer l'hygiène et la sécurité sanitaire des produits transportés. Il comprend notamment :
- Les procédures de nettoyage et de désinfection des véhicules
- Les protocoles de contrôle des températures
- Les mesures de lutte contre les nuisibles
- Les procédures de gestion des non-conformités
Contrôles et sanctions en cas de non-respect de la réglementation
Les autorités compétentes, notamment la
Direction Départementale de la Protection des Populations (DDPP), effectuent régulièrement des contrôles pour s'assurer du respect des normes en vigueur. Ces contrôles peuvent avoir lieu lors du chargement, du déchargement ou pendant le transport.
En cas de non-respect de la réglementation, les sanctions peuvent être sévères :
- Des amendes pouvant atteindre 36 500 euros
- La fermeture administrative de l'établissement
- Des poursuites pénales en cas de mise en danger de la santé des consommateurs
Il est donc impératif pour les professionnels du transport frigorifique de se conformer scrupuleusement aux règles et normes en vigueur, afin de garantir la sécurité des consommateurs et préserver la qualité des produits transportés.
Les solutions de conditionnement pour garantir la qualité des produits
Le conditionnement des produits frais et surgelés joue un rôle crucial dans le maintien de la chaîne du froid lors du transport. Des solutions adaptées permettent de préserver la qualité et la sécurité alimentaire tout au long du trajet, de l'expédition à la livraison finale.
Les cartons isothermes : une protection thermique efficace
Les cartons isothermes constituent une solution de conditionnement très répandue pour le transport de produits frais et surgelés. Fabriqués à partir de matériaux isolants comme le polystyrène expansé, ils créent une barrière thermique entre l'intérieur et l'extérieur. Leur structure alvéolaire emprisonne l'air, limitant ainsi les échanges de chaleur. Les cartons isothermes existent en différentes tailles et épaisseurs selon les besoins :
- Petits formats (1-5 L) pour les colis individuels
- Formats moyens (10-50 L) pour les envois professionnels
- Grands formats (100-1000 L) pour les palettes
L'épaisseur des parois varie généralement entre 2 et 10 cm. Plus elle est importante, meilleure sera l'isolation thermique. Certains modèles intègrent également une couche réfléchissante pour renvoyer la chaleur.
Les accumulateurs de froid : maintenir la température
Pour renforcer l'efficacité des emballages isothermes, l'utilisation d'accumulateurs de froid est indispensable. Ces éléments permettent de maintenir une température basse et stable pendant plusieurs heures. On distingue principalement :
Les blocs réfrigérants (packs de gel)
Composés d'un gel à base d'eau et d'additifs, ces accumulateurs se congèlent avant utilisation. Ils absorbent la chaleur en fondant progressivement, maintenant ainsi les produits au frais. Leur autonomie varie de 4 à 48h selon le modèle.
La glace carbonique
Également appelée "neige carbonique", elle se sublime directement de l'état solide à gazeux à -78,5°C. Cette propriété en fait un excellent réfrigérant pour les produits surgelés, avec une autonomie pouvant dépasser 72h. Sa manipulation nécessite toutefois des précautions (gants isolants) en raison de sa température extrêmement basse.
Les emballages homologués pour le transport ADR
Certains produits thermosensibles sont également classés comme marchandises dangereuses (ADR). Leur transport nécessite alors des emballages spécifiques homologués selon les normes UN. Ces conditionnements combinent :
- Une protection mécanique contre les chocs
- Une étanchéité aux liquides
- Une isolation thermique
- Une résistance aux variations de pression
Les emballages homologués ADR se déclinent en différents groupes selon le niveau de danger des produits transportés (I, II ou III). Leur choix dépend de la nature exacte de la marchandise et des conditions de transport.
L'importance d'un conditionnement adéquat
Au-delà du maintien en température, un conditionnement adapté protège les produits contre les chocs et vibrations durant le transport. Plusieurs techniques permettent de réduire ces risques :
- Le calage avec des matériaux absorbants (papier froissé, chips de polystyrène)
- L'utilisation de séparateurs entre les produits
- Le filmage des palettes pour une meilleure stabilité
Un conditionnement bien pensé limite également les risques de contamination croisée entre produits. Il convient par exemple de séparer les aliments crus des aliments cuits, ou d'isoler les produits fortement odorants.
Le choix du conditionnement résulte d'un compromis entre performance thermique, protection mécanique et coût. Une analyse précise des besoins (durée du transport, température cible, fragilité des produits) permet d'optimiser cette sélection cruciale pour la qualité des produits frais et surgelés.
Le choix des modes de transport adaptés aux produits périssables
Le transport de produits frais et surgelés nécessite une logistique pointue pour maintenir la chaîne du froid et préserver la qualité des marchandises. Le choix du mode de transport dépend de plusieurs facteurs comme la nature des produits, les distances à parcourir et les contraintes réglementaires. Examinons les principales options disponibles et leurs caractéristiques.
Le transport routier frigorifique
Le transport routier reste le mode privilégié pour les produits frais et surgelés sur de courtes et moyennes distances. Les camions frigorifiques permettent un contrôle précis de la température, généralement entre -25°C et +25°C selon les besoins. Ils offrent une grande flexibilité en termes de destinations et de volumes transportés.
Avantages :
- Livraison porte-à-porte sans rupture de charge
- Contrôle continu de la température
- Adaptation facile aux volumes variables
Inconvénients :
- Limité aux distances courtes/moyennes (généralement < 1000 km)
- Sensible aux embouteillages et aléas routiers
- Empreinte carbone élevée
Le transport routier est particulièrement adapté pour la distribution régionale et nationale de produits frais comme les fruits et légumes, les produits laitiers ou la viande. Les délais de livraison varient généralement de quelques heures à 2-3 jours maximum.
Le fret aérien réfrigéré
Pour les produits très périssables nécessitant un transport rapide sur de longues distances, le fret aérien offre une solution de choix. Des conteneurs isothermes spéciaux et des systèmes de réfrigération embarqués permettent de maintenir une température constante pendant le vol.
Avantages :
- Transport très rapide, même intercontinental
- Idéal pour les produits à forte valeur ajoutée
- Contrôle strict de la température
Inconvénients :
- Coût élevé
- Capacité limitée
- Impact environnemental important
Le fret aérien est particulièrement utilisé pour les produits de la mer frais, les fruits exotiques ou les fleurs coupées. Les délais de livraison intercontinentaux sont généralement de 24 à 48 heures.
Le transport maritime réfrigéré
Pour les grandes quantités sur de longues distances, le transport maritime offre une solution économique. Les porte-conteneurs frigorifiques modernes peuvent transporter d'importants volumes de produits frais ou surgelés.
Avantages :
- Capacité de transport massive
- Coût unitaire faible sur longue distance
- Empreinte carbone réduite par tonne transportée
Inconvénients :
- Délais de transport longs (plusieurs semaines)
- Risque de rupture de la chaîne du froid lors des transbordements
- Moins flexible que le routier ou l'aérien
Le transport maritime est privilégié pour l'importation de grandes quantités de fruits, légumes ou viandes congelées. Par exemple, un trajet Europe-Asie prend généralement 3 à 5 semaines.
Comparatif des modes de transport
| Mode |
Délai moyen |
Coût relatif |
Capacité |
| Routier |
1-3 jours |
Moyen |
20-40 tonnes |
| Aérien |
1-2 jours |
Élevé |
5-20 tonnes |
| Maritime |
2-5 semaines |
Faible |
500-5000 tonnes |
Le choix du mode de transport dépend donc de multiples facteurs : nature et volume des produits, urgence de livraison, contraintes budgétaires et réglementaires. Une combinaison de plusieurs modes (transport multimodal) est souvent nécessaire pour optimiser la chaîne logistique des produits frais et surgelés.